Lors de la visite, des représentants de Coveris ont rencontré le député Ian Sollom pour évoquer son rôle de l’un des plus grands fabricants d’emballage papier et plastique d’Europe, avec 28 sites dans huit pays, sa contribution en tant qu’employeur local et son investissement continu pour soutenir la croissance des formats durables.

Un point central a été l’impact potentiel de la nouvelle législation britannique sur la responsabilité élargie des producteurs (pEPR) sur les producteurs d’emballage et l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement. Le député et Coveris ont discuté de la façon dont, si les objectifs de la pEPR sont clairs – rendre les producteurs responsables de la collecte, du tri et du recyclage de tous les emballages et encourager l’utilisation de matériaux recyclables – le format actuel peut entraîner des conséquences imprévues. Une préoccupation particulière est qu’elle pénalisera les emballages composites innovants et recyclables à base de fibres, tels que les barquettes carton à sandwich produites sur le site de Coveris à St Neots, conçues pour maximiser la récupération du rendement en fibres au recyclage et réduire la consommation de plastique. Ces solutions prolongent la durée de conservation des produits mais peuvent être désavantagées par rapport à des alternatives plastique moins durables pour certaines applications dans des secteurs tels que la restauration nomade et les produits frais.

Pour y remédier, la discussion a inclus des propositions pour une nouvelle sous-catégorie destinée aux emballages composites à haute teneur en fibres (papier renforcé) au sein des classifications de la REP, ce qui aiderait à maintenir l’investissement dans ces solutions plus durables.

Coveris a présenté son travail continu avec l’Alliance for Fibre-Based Packaging pour mettre en lumière ces préoccupations et faire pression pour des actions de la part du DEFRA et des administrateurs de la pEPR, PackUK. La réunion a aussi abordé la nécessité d’une meilleure infrastructure de recyclage, avec des suggestions selon lesquelles les frais de pEPR devraient être en partie fléchés pour soutenir de telles améliorations.

Dans le cadre de sa stratégie No Waste, Coveris se concentre sur la réduction des déchets, l’avancement de la circularité et le développement d’emballages protecteurs et durables. Grâce à des avancées technologiques sur un parcours évolutif, le site de Coveris à St Neots (Cromwell Road) a déjà réduit de moitié la quantité de carton et de plastique dans ses barquettes carton à sandwich utilisées par de grands distributeurs et marques, tout en maintenant une protection alimentaire robuste, la visibilité du produit et la fonctionnalité pour le consommateur.

En tant que secteur qui soutient une croissance portée par l’innovation et un emploi qualifié, la discussion a porté sur la nécessité de développer les compétences techniques et de créer des parcours de carrière pour soutenir la main-d’œuvre croissante de Coveris à St Neots. Le député a aussi bénéficié d’une visite guidée du site et rencontré des employés locaux.

Ian Sollom, député, a déclaré: « Il a été fascinant de visiter les installations de Coveris à St Neots et d’en apprendre davantage sur leur innovation dans le secteur de l’emballage durable, tant au niveau national qu’international. J’ai été particulièrement impressionné par leur récent prix Learn2Print Apprentice Employer of the Year ainsi que par une victoire aux Women in Packaging Excellence Awards. Le nouvel investissement sur le site de Cromwell Road sera un formidable coup de pouce pour le marché de l’emploi local, en particulier pour les jeunes souhaitant acquérir de nouvelles compétences professionnelles et bâtir une carrière dans une gamme de spécialités. J’ai hâte de soutenir Coveris pour travailler encore plus étroitement avec les prestataires d’éducation locaux et les conseillers d’emploi afin de donner plus de visibilité aux fantastiques opportunités de carrière et de développement qu’ils proposent.

« J’ai aussi apprécié d’entendre parler de leur travail sur les formats d’emballage durables et des défis réglementaires auxquels ils sont confrontés. Je donnerai suite aux points importants qu’ils ont soulevés concernant la nécessité de veiller à ce que nos réglementations sur l’emballage reconnaissent et encouragent réellement les innovations véritablement durables. »

Jo Ormrod, directrice des opérations de la BU Papier de Coveris, a commenté: « Nous avons été ravis d’accueillir le député Ian Sollom chez Coveris. En tant que l’un des plus grands fabricants d’emballage du Royaume-Uni et un employeur local majeur, nous sommes fiers de présenter nos opérations et de défendre le rôle essentiel que joue l’emballage dans la protection des aliments, la réduction des déchets et le soutien des chaînes d’approvisionnement à l’échelle mondiale. Nous sommes engagés à porter un changement durable à travers notre stratégie primée No Waste, qui contribue à réduire notre impact environnemental et à mener les progrès dans tout le secteur de l’emballage. L’engagement avec notre député pour sensibiliser à la nouvelle législation pEPR est essentiel pour façonner un emballage et une gouvernance qui fonctionnent pour l’environnement, le secteur et les consommateurs. »

Coveris exploite deux sites à St Neots, employant plus de 220 personnes. Fabriquant des emballages primés en carton et en carton doublé, les marchés clés des sites incluent la restauration nomade, la restauration collective et les produits frais. L’investissement de 5 M£ sur le site Cromwell Road de Coveris à St Neots transforme l’usine en un site prêt pour l’avenir, spécialement conçu autour d’une production à haute vitesse et de la réduction des déchets, en accord avec la vision No Waste de l’entreprise. Le site sera doté de robotique, d’un flux de travail plus intelligent, d’une optimisation des matières premières et d’une nouvelle presse ultramoderne.