Während des Besuchs trafen sich Vertreter von Coveris mit dem Abgeordneten Ian Sollom MP, um über ihre Rolle als einer der größten Hersteller von Papier- und Kunststoffverpackungen in Europa mit 28 Standorten in acht Ländern, ihren Beitrag als lokaler Arbeitgeber und fortlaufende Investitionen zur Unterstützung des Wachstums in nachhaltigen Formaten zu diskutieren.

Ein wesentlicher Schwerpunkt war die mögliche Auswirkung der neuen britischen Regelung zur erweiterten Herstellerverantwortung (pEPR) auf Verpackungshersteller und die gesamte Lieferkette. Der Abgeordnete und Coveris erörterten, wie die Ziele von pEPR zwar klar sind – Hersteller für das Sammeln, Sortieren und Recyceln aller Verpackungen verantwortlich machen und die Verwendung recycelbarer Materialien fördern – die aktuelle Ausgestaltung jedoch zu unbeabsichtigten Folgen führen kann. Besondere Bedenken bestehen darin, dass sie innovative recycelbare faserbasierte Verbundverpackungen wie Sandwich Verpackungen von Coveris am Standort St Neots benachteiligt, die entwickelt wurden, um die Faserausbeute beim Recycling zu maximieren und den Kunststoffverbrauch zu reduzieren. Diese Lösungen verlängern die Haltbarkeit von Produkten, könnten aber im Vergleich zu weniger nachhaltigen Kunststoffalternativen in bestimmten Anwendungen in Sektoren wie Food-to-Go und Frischprodukte benachteiligt sein.

Um dieses Problem zu adressieren, umfasste die Diskussion Vorschläge für eine neue Unterkategorie für faserbasierte Verbundverpackungen mit hohem Fasergehalt (verbessertes Papier) innerhalb von EPR-Klassifizierungen, was dazu beitragen würde, Investitionen in diese nachhaltigeren Lösungen aufrechtzuerhalten.

Coveris erläuterte seine laufende Zusammenarbeit mit der Alliance for Fibre-Based Packaging, um diese Bedenken hervorzuheben und auf Maßnahmen des DEFRA und der pEPR-Administratoren PackUK zu drängen. Das Treffen berührte auch die Notwendigkeit einer besseren Recycling-Infrastruktur, mit Vorschlägen, dass pEPR-Gebühren teilweise zweckgebunden zur Unterstützung solcher Verbesserungen verwendet werden sollten.

Im Rahmen seiner No Waste Strategie konzentriert sich Coveris auf die Reduzierung von Abfall, die Förderung von Kreislaufwirtschaft und die Entwicklung von schützenden, nachhaltigen Verpackungen. Durch technologische Fortschritte auf einem evolutionären Weg hat der Standort St Neots (Cromwell Road) von Coveris die Menge an Kartonboard und Kunststoff in seiner Sandwich Verpackung, die von führenden Einzelhandelsketten und Marken verwendet wird, bereits halbiert, wobei der robuste Lebensmittenschutz, die Produktsichtbarkeit und die Verbraucherfreundlichkeit erhalten bleiben.

Als Sektor, der innovationsgesteuertes Wachstum und qualifizierte Beschäftigung unterstützt, behandelte die Diskussion die Notwendigkeit, technische Fähigkeiten auszubauen und Karrierepfade zu schaffen, um die wachsende Belegschaft von Coveris in St Neots zu unterstützen. Der Abgeordnete erhielt auch eine Führung durch den Standort und traf sich mit lokalen Arbeitnehmern.

Ian Sollom MP sagte: „Es war faszinierend, die Anlagen von Coveris in St Neots zu besuchen und mehr über ihre Innovation im Sektor der nachhaltigen Verpackungen national und international zu erfahren. Ich war besonders beeindruckt von ihrer kürzlichen Auszeichnung Learn2Print Apprentice Employer of the Year sowie einem Preis bei den Women in Packaging Excellence Awards. Neue Investitionen am Standort Cromwell Road werden einen enormen Schub für den lokalen Arbeitsmarkt bedeuten, besonders für junge Menschen, die neue handwerkliche Fähigkeiten erlernen und Karrieren in verschiedenen Spezialgebieten aufbauen möchten. Ich freue mich darauf, Coveris bei der noch engeren Zusammenarbeit mit lokalen Bildungsanbietern und Berufsberatern zu unterstützen, um mehr Sichtbarkeit für die fantastischen Karriere- und Entwicklungsmöglichkeiten zu schaffen, die sie bieten.

„Ich habe auch ihre Arbeit zu nachhaltigen Verpackungsformaten und den regulatorischen Herausforderungen, denen sie sich stellen, sehr geschätzt. Ich werde die wichtigen Punkte, die sie zu den neuen Verpackungsvorschriften aufgeworfen haben, verfolgen, um sicherzustellen, dass unsere Bestimmungen genuinely nachhaltige Innovationen richtig anerkennen und fördern."

Jo Ormrod, Chief Operating Officer von Business Unit Paper bei Coveris, kommentierte: „Wir freuten uns, Ian Sollom MP bei Coveris begrüßen zu dürfen. Als einer der größten Verpackungshersteller des Vereinigten Königreichs und ein bedeutender lokaler Arbeitgeber sind wir stolz, unsere Betriebsstätten vorzustellen und die wesentliche Rolle hervorzuheben, die Verpackungen beim Schutz von Lebensmitteln, der Abfallvermeidung und der Unterstützung von Lieferketten weltweit spielen. Wir sind verpflichtet, nachhaltige Veränderungen durch unsere preisgekrönte No Waste Strategie zu fördern, die uns hilft, unsere Umweltauswirkungen zu verringern und Fortschritte in der Verpackungsindustrie zu führen. Der Dialog mit unseren Abgeordneten zur Sensibilisierung für die neue pEPR-Regelung ist entscheidend für die Gestaltung von Verpackungs- und Governance-Strukturen, die für Umwelt, Industrie und Verbraucher funktionieren."

Coveris betreibt zwei Standorte in St Neots und beschäftigt über 220 Mitarbeiter. An diesen Standorten werden preisgekrönte Kartonboard- und Lined Board Verpackungen hergestellt, und die wichtigsten Märkte sind Food-to-Go, Foodservice und Frischprodukte. Die 5-Millionen-Pfund-Investition am Standort Cromwell Road von Coveris in St Neots ist dabei, die Fabrik in eine zukunftsfähige Einrichtung umzuwandeln, die speziell für Hochgeschwindigkeitsproduktion und Abfallvermeidung im Einklang mit der No Waste Vision des Unternehmens ausgelegt ist. Die Einrichtung wird Robotik, intelligentere Arbeitsabläufe, Rohstoffoptimierung und eine neue hochmoderne Presse bieten.