Allerdings bemühen sich bereits viele Unternehmen, dieses Ziel bis 2025 zu erreichen. Kürzlich unterstützte Coveris, ein führender europäischer Hersteller von flexiblen Verpackungslösungen, seinen Schlüsselkunden in Spanien, C&D Foods, bei einem reibungslosen Übergang zu nachhaltigen Monomaterial-Beuteln. Jérôme Detais, Commercial Manager von Coveris, und Mario de la Fuente, Key Account Manager von C&D Foods, erläutern die wichtigsten Herausforderungen und Vorteile ihrer nachhaltigen Verpackungsentwicklung.

Nach aktuellen Untersuchungen überstieg das globale Produktionsvolumen von Heimtierfutter trotz der Wirtschaftskrise durch die COVID-19-Pandemie 2020 29,3 Millionen Tonnen, angetrieben vor allem durch Europa [2]. Doch nicht die Marktnachfrage hält die Heimtierfutter-Marken in Atem, sondern die strenge Gesetzgebung bezüglich ihrer Verpackung. „Unsere größte Sorge im Moment ist es, unsere Produktion in den nächsten 5 Jahren effektiv auf nachhaltige Verpackungen umzustellen, die vollständig recycelbar oder wiederverwendbar sind", kommentierte Mario de la Fuente von C&D Foods, einem führenden Heimtierfutter-Hersteller in Westeuropa. „Mit Hilfe von Coveris gelang es uns, dies für unsere wichtigste private Heimtierfutter-Marke ohne größere Designänderungen oder Produktionsausfallzeiten zu erreichen".

Natürlichkeit wirkt besser

Eine der Topmarken von C&D ist ein privates Trockenfutter für Haustiere, das in Aldi-Filialen in Spanien und Portugal unter dem Namen „Natura" verkauft wird. Mit Einführung der neuen Verpackungsgesetzgebung wurde vereinbart, dass „Natura" das Pilot-Verpackungsprojekt sein würde. Nach mehreren Monaten Produktentwicklung basiert der finale Beutel auf einer flexiblen Monomaterial-Lösung namens MonoFlexE, die Coveris 2019 auf der FachPack-Messe vorstellte. Entwickelt aus reinem Polyethylen, behält es die besten Eigenschaften von Standard-Coveris-Folien, darunter verbesserte Handlichkeit beim Öffnen und Wiederverschließen sowie ein attraktives, hochwertiges Aussehen am Point of Sale. Aber am wichtigsten – es bietet vollständige Recycelbarkeit dank seiner Monomaterial-Basis. „Das Umdesign von PET macht die Trennung während des Recyclingprozesses viel einfacher und effektiver. Allerdings war der Materialwechsel nicht die einzige Herausforderung, die wir überwinden mussten", erklärt Jérôme Detais.

Obwohl C&D Foods einen vollständig recycelbaren Beutel hatte, forderte das Unternehmen auch ein natürlicheres „Look & Feel". „Normalerweise würden wir einen speziellen Lack oder eine externe OPP/PET-Schicht verwenden, um diesen Effekt zu erzielen, aber das würde das Recycling erschweren. Daher schufen wir den Matt-Finish-Effekt direkt auf der äußeren PE-Schicht, ohne das Recycling zu beeinträchtigen", kommentierte Jérôme Detais. Eine weitere Herausforderung war der Herstellungsprozess, da PE bei 100–120 Grad Celsius schrumpft, während PET eine stärkere Wärmebeständigkeit von bis zu 200–250 Grad Celsius hat. „Dies war ein besonders schwieriger Schritt, da er die Gesamtqualität der Beutel und die Produktionsgeschwindigkeit beeinflusste, die der Kunde auf gleichem Niveau halten wollte. Letztendlich gelang es uns, dieses Kriterium zu erfüllen, indem wir die Wärme des Materials perfekt dosierten und Schrumpfung sowohl bei den oberen als auch bei den seitlichen Siegeln vermieden", fügte Jérôme Detais hinzu.

Verpackung der Zukunft

„Das Endergebnis übertraf unsere Erwartungen", fasste Mario de la Fuente von C&D Foods zusammen, „Der neue Blockbodenbeutel mit vier Ecken fällt mit seiner natürlichen, matten Oberfläche und verbesserten Grafiken auf, die sofort die Aufmerksamkeit des Kunden erregen". Zusätzlich verlängert der wiederverschließbare Reißverschluss die Haltbarkeit und Frische des Produkts, während die äquivalente Maschinengängigkeit wie Standard-PET/PE die Einführung von MonoFlexE auf bestehende Produktionslinien zu einem unkomplizierten Verfahren macht. „Kombiniert mit vollständiger Recycelbarkeit dank seiner Monomaterial-Basis erfüllt der neue Beutel alle unsere Anforderungen an benutzerfreundliche, nachhaltige Verpackungen für Heimtierfutter heute und in Zukunft", ergänzte Mario de la Fuente.

„Aus Sicht von Coveris ist es am wichtigsten, dass die Monomaterial-Lösung für C&D die gleichen Schutz-, Funktions- und Haltbarkeitseigenschaften wie bestehende Lösungen bietet, ohne Kompromisse beim Recycling einzugehen. Mit Blick auf den wachsenden Bedarf an mehr recycelbaren Verpackungen bis 2030 ist dies ein bedeutender Fortschritt bei der Unterstützung des Verpackungsmarktes bei der Verringerung des Umwelt-Fußabdrucks", kommentierte Jérôme Detais.